皇帝想了想，道：朕就去圆明园三两日，你去传朕旨意，军机处大小事务这几日报给傅恒，由傅恒便宜行事，如有紧急事务，再让傅恒派人送圆明园。金简有什么也去找傅恒说。李玉道：皇上，您这次去圆明园不办公务啦？皇帝道：对，不办，朕想歇歇。李玉做了一个不解的表情，但立刻去了军机处宣旨。雅尔哈善跟着他出来到廊上，悄悄问了问他皇帝的情况，他只道：皇上去圆明园有要务，雅尔哈善大人，您有事就回给傅恒大人罢。说着扬长去了。

    皇帝的圣驾到圆明园的时候已是第二日巳时过半，等皇帝在九洲清晏安顿下来，奕禄上来回话，等话回完，已是午膳时间。皇帝又宣吴敏在外面等候，待皇帝用完膳和李玉出来，吴敏给皇帝回话，最后道：皇上，您这就见她吗？皇帝想了想，道：宣吧。吴敏立刻去了，过了一会儿带着一个宫女走进来。

    李玉看这宫女，皮肤白嫩，容长脸儿，柳叶眉，柔和的眼睛，隆鼻朱唇，生得不算怎么漂亮，但有一种我见犹怜的味道，只是她和画上所见还是有所不同。吴敏领着她跪下，对皇帝说道：这就是魏氏。这女子行了叩拜大礼，道：魏湄给皇上请安。声音甚是温柔清脆。皇帝道：抬起头来。皇帝看了看，对吴敏道：你下去吧。吴敏立刻退了出去。

    皇帝温言道：说说你以前的事。魏湄道：是，家父是大理寺从六品小官，生性耿直，十年前获罪上司，家被抄，奴才籍没为正红旗包衣，一直在愉郡王家伺候庶出的格格，三年前，吴大人才寻到奴才的下落。去年，奴才年满二十五，可以放出愉郡王府，吴敏大人便接了奴才回家。皇帝吃了一惊，问道：什么？你父亲和吴敏是旧交？你入宫前住在吴敏家？吴敏只字未提，竟敢徇私！

    魏湄叩头道：请皇上息怒。吴大人和家父乃总角之交，家父陷于牢狱之时他便多方奔走，虽然家父最终还是被流放，家母陪去，一同死于宁古塔，他一直在四处寻找魏家的后人，这么多年从未放弃，但只找到了奴才，他说奴才的兄姐都不在了。皇上派了吴大人这差事，大人一直没有选到皇上看中的人，是奴才自告奋勇，权且一试，与吴大人无关。

    皇帝点点头，道：想来吴敏也没这么大胆子，哼，他不告诉朕，是你不让他告诉的？魏湄道：是，如果他告诉皇上，那奴才就无法受选了。

    皇帝看着她，道：你愿意入宫，为什么？魏湄道：奴才早过摽梅之年，既无父母又无妆奁，吴大人和夫人待我很好，但吴大人俸禄不多，一家老小需要供养，奴才不忍拖累吴家。皇帝道：吴敏可以将你嫁为他人的填房。魏湄抬起头来，看着皇帝，道：那奴才宁可入宫伺候皇上。皇帝哼了一声，道：你这么喜欢荣华富贵？你入宫也不过是官女子出身，未见得有多么荣华富贵。魏湄道：「忍诵关雎什，朱琴已断弦。」皇帝吃了一惊，看着她。