永琪今日穿着一件猪油白色常服，腰里用鎏金带扣，中间一个完整的方形，边上两个半方，里面镶嵌着红色琥珀，上面有橙色的天然纹路，通身雅净又华贵。这衣服也是海氏做的，除了永琪出门时穿的正服常服是内务府制备的，他在家里都穿着海氏做的衣服，他的妻妾都知道。

    海氏也落下泪来，捧起他的脸，给他擦去眼泪，道：额娘如今真是高兴，你家业俱兴，前途无量，你皇阿玛对你如此看重，你要好好为他分忧解劳，不要操心我，我很好。你们对我够孝顺了，额娘知足了。你有今天，额娘不论怎样都值得，而且我喜欢现在的日子，远离禁宫。孩子，你姨，姨丈，宫里的容妃庆妃，还有太后，这么多人在为你，你要为了所有人争气。

    永琪点点头。将太后所赐的宋代湖田窑观音像和一串明代橙黄色象牙佛珠给母亲，说是筠儿生子后，太后在畅春园见他时说赐给海氏的。海氏看那观音面像富态自在，平视前方，身上满挂璎珞衣，端坐云台之上，右手举起呈拈花指，白中泛幽兰之光，心里宽慰，道：太后，她老人家还没有忘了我这个方外之人，这都是因你们争气，你们要好好孝顺她。

    少时母子二人出来，永琪便送她二人悄悄出府，从边门出去，前后不过一个时辰，呼林和众护卫自在外接应。

    不几日，便有一府中的侍卫等在潘嬷嬷房中，她傍晚回来时吓了一跳。这侍卫通报了自己的姓名，说负责保护她的安全，并传递纳兰夫人的指令，若她有事要联系纳兰夫人，和他联络便是。那侍卫走后，潘嬷嬷喃喃地道：贵妃主子，芝兰终于等到这一天了！她心里十分明白，这侍卫同时是纳兰夫人对她的监视，不过她并不忧心。

    阿里衮这回倒是没往荣亲王府送礼，因他应邀去参加了索家的酒宴，将贺礼送给了观保。

    蕴端为五阿哥做的事是调查织造马皮冒熟牛皮之事。

    因江南三织造除了提供御用织品，还是生产重要军需用品的基地。先帝和皇帝都曾多次在西北西南用兵，一再饬命三处织造出面收购或制作各种军需品，数量相当巨大。先帝时曾上谕：“着传与三外织造，将丝棉量其所得多买些，送来交内库备用。钦此”。同日又谕示“造棉袄四千件，棉袜四千双，火箭二千枝，竹溜四十个。” 乾隆二十一年，经军机大臣会议，八千兵丁合计三分之一，并骁骑校等绿营，添造棉甲共二万二千件，所有囗出征人员均由此项棉甲内领用，随时由三处织造陆续补造。

    自永琪前年跟着傅恒整顿绿营编制后，皇帝便将织造生产军需这块儿给永琪监理。今年年中，永琪接小全子密报，说有异常，正好蕴端被放出刑部大牢，便要他负责作详细调查，查实后的结果是，皇帝曾钦派三处织造共成做锭钉绵甲一万七千五百二十八副，随甲皮包一万七千五百二十八个，但三处织造均未按规定使用熟牛皮制作甲包，擅自改用马皮，每个侵冒钱粮二三钱不等。