“你是什么时候——”

    又一阵欢呼压向他，让他暂时失去了对自己声音的把控。待他能再定睛望去时，精灵已经不见踪影。然而他心潮澎湃，喜悦充盈周身，更甚于获得嘉奖的重要时刻。

    他们在晚间再度碰头。宴会已经结束，索龙哲尔独自回到居所，如他所构想过的场景中的一种，精灵正静静立在爬藤架下，抬手抚摸一片垂落的绿叶。莱戈拉斯只穿着一条银袍，月光倾泻在他的衣袖与长发上。他听得脚步声，便扭头看向石路。索龙哲尔迈进院子，脸上绷不住要欢笑。

    “你是什么时候回来的？”他问。

    “并不比你早太多。”莱戈拉斯说，“在前往广场的时候，我都没来得及回来确认我的房间是否还在。”

    “在我离开刚铎之前，是不会有人收回那个房间的使用权的。”索龙哲尔说，“毕竟你早就获得了宰相的尊重，他也不是那种会出尔反尔的家伙。”

    “知道了，将军。”精灵轻快应道。

    “只是暂时的。”男人纠正道，“我在动身回都城前就将统兵的职责交还给了南境的驻军将领，我帮宰相挑选出了他们之中最勇武的一位。我还很年轻，这次从米那斯提力斯受命去引领他们不过是权宜之计。再者说来，我是个毫无根基的外人，若是真要将兵权留在手里，肯定也无法服众。”

    他解释得过于认真，莱戈拉斯反而笑了起来。“索龙哲尔是个毫无根基的外人。”莱戈拉斯说，“他在依靠拼命努力为自己多挣得一些尊重，这没什么不好。”

    “我还以为你又要怪我不愿以本来身份示人。”

    “即使我再多说几遍，你也不会回心转意的。在这件事上我还是不多费口舌了。”精灵眨了下眼，“还是说，因为你在濒死的境地里滚了一遭，脑袋终于没那么顽固了？你要是改变主意了，最好还是早点让我知道。”

    他放下手，缓步踱向索龙哲尔，停下时离人只有一步远。他的面上见不到疏冷，话语中带着的调侃之意也不很尖刻。男人恍惚了片刻，很快回想起他们的许多次相见，由后及前，倒溯回他们最初对上视线的一瞬，再迅速流淌回当下。“你好像又变了一些。”他低声说，“看来你回家的这一趟路途中发生了一些好事。”

    精灵会这样容易改变吗？他心存疑问。他过去也认得很多精灵，他名义上的父兄，他的老师，另一些散布在瑞文戴尔的身影——仿佛亘古以来便长存于那里，予他的庇护和爱更像山岩和河流。莱戈拉斯有些不同。密林精灵歪过脑袋，同样对他的认知进行了纠正。“严格来说，我只是去到森林里散心，并没有真的回家。”莱戈拉斯说，“我没有靠近山脉，没有回北方的宫殿，也没有回到国王的座前。我还没想好该怎么直接向他开口讲述我所经历的一切，我决定先用书信的形式来进行过渡。”