“那这样？”夏洛克说完伸手把戒指朝窗外用力掷了出去。约翰又满不在乎地笑了一下，他甚至连步子都没挪动：“就这样？你以为我会被你骗过去？假装着惊讶然后跑到窗口伸着头往下看？不不，我不会上你的当的，你现在该把它还给我了。”他偏了一下脑袋，绷着嘴角看了一眼夏洛克仍然握着的手，他现在觉得被冒犯到了，他才不管夏洛克是不是脑震荡还没好，还是吃错了药，总之他绝对不会相信他的。

    然而夏洛克慢慢摊开了他的手掌，五指张开，掌心空无一物。约翰瞬间变了脸色。

    10:47a.m.

    八月的树木植被旺盛却不再年轻，踏入无可避免的衰老，死前却还要挣扎着回到泥土里。那些湿润的泥土，味道馥郁的植物，潮气丛生的杂草，跪在上面像是轻微陷进一个拔不出脚的泥潭，他抖着手腕去测夏洛克脉搏的那一刻，他就知道他从未能逃过那些梦魇。那是一个错误的决定，当他跪在丛草、落叶、松针和泥土之上，去测一个微薄的希望时，他就知道了它，压得他喘不过气，除了拼了命地去抗住它之外，根本别无办法。他无可避免地思念自己的女儿，每当他感到怯弱和退缩。他想念她温柔平和的脸庞，总是那么镇定自若的样子，无论约翰在她面前扮怎样的鬼脸，她看起来都很平静。

    蜂鸣的震动从口袋里传来，约翰从口袋里掏出手机，他此时此刻正坐在离221B几个街区外的街心公园里挺久了，身旁有一颗闻着很香的树，这约翰心情放松，如果没有那个没完没了吹着萨克斯的流浪艺人一直徘徊在他周围徘徊的话。罗莎蒙德的照片在屏幕上亮起，重新又让约翰回到了一切之中，他接起电话，是玛丽的打来的:“约翰？”

    “是我，”约翰清了清嗓子，“怎么了，一切还好吗？”他从长椅上直起背，揉了揉眉心，打起精神去问候道。

    玛丽停了一下，接着问：“你现在在哪儿？”

    “我在诊所。”

    更长的一点沉默：“我需要你到221B来，约翰，我和罗莎在这里等你。”

    “221B？玛丽？发生了什么事情吗？是夏洛克吗？”他边说边站起来往回走，走着走着已经开始跑起来，他比一头雾水更一头雾水。不到半个小时之前，他握着拳头低着头地沿着街道一路暴走，满脑子都是在咒怨这该死的失序的一切，等到回过神来他却下意识来到了他的小小的庇护所。一座街心公园最角落的石像后，那里有一张被废置的长椅，因为它一侧的扶手断了，失去了好看的样子，只能和约翰一起在那几年的阴雨天里缠绵地疼痛。

    “我和罗莎已经在这儿了，约翰。”