秦徵羽心如死灰。往日在女帝面前时，还是靠的成璧几番放纵才得以周旋，如今对上临楼王，他连狡辩都无法出口。心事、密谋皆被他一语道破，再枉费功夫，也不过徒为人笑谈耳。

    “你以为她要你回来，当真是为的在本王身侧有甚谋算？尔玉可是本王一手调教出师之人，自然与本王心意相通。她这是着意要借吾之手来惩罚于你呢。”

    赵元韫终于施恩似的收回腿脚，独自踱回案前落座，复又执起本书册，漫不经心地挥了挥手。

    “本王待尔玉，一向有求必应。拖下去，押入水牢。”

    有两名暗卫无声上前，一左一右挟住秦徵羽，将他投入府内诸人最深层的梦魇之中。那水牢建于地下，分上下两层，幽暗潮湿，偶有几声异响传来，窸窸窣窣的，不知是鼠蚁还是前人冤死的魂魄在作祟。

    叛主的暗卫，所受的惩罚较其余罪人更加严酷，因唯有如此方可震慑住旁人的侥幸心思。秦徵羽双手被缚，一枚铁钩穿过琵琶骨，将他悬吊于横梁之上，口鼻之下便是腥臭的脏水。借助水的浮力，他倒是有幸摆脱失重，可那水于他而言却也是致命的存在。

    不但是因着水中的污浊浸染伤口，更是因那水里还有些细长之物穿梭滑动，时不时地用冰冷黏湿的尾巴扫过他的身体。秦徵羽勉力咬住下唇让自己保持清醒，足足捱了三日，身上早被水蛇咬得鲜血淋漓。

    他的神思早已迷乱，眼前视界一片模糊，却连垂首休憩都无能为力。牢房内的水位将将没过他的鼻翼，唯有一刻不歇地绷直身子，才能保住性命不致淹死在牢中。

    赵元韫的惩罚，正如他这个人，绝不是快刀斩乱麻的处置，更似是一味极缓极幽邃的毒。背叛之人，连臣服的机会都不再有。

    秦徵羽神志恍惚，隐隐约约瞧见一个人自天际向他走来，他便自魂灵中伸出手去，牢牢将她扣在怀中，不愿再放她离开。

    “朕的徵羽还是这样乖巧。”

    她轻笑着，语调甜软，手指却是冰凉的，“怎么把自己弄得这样狼狈？让朕心疼。该罚。”

    “陛下已然在惩罚臣侍了。”

    他闭着眼笑，并无太多的怨恨，心境平和处恰如冬日的一方静湖，雪落无声。

    “徵羽也学会顶嘴了？”她歪了歪头，伸指点着他的胸膛，“容珩哥哥是不爱同朕顶嘴的，快些改了罢。”

    “其实……臣侍一直都会，只是从前无缘让陛下瞧见这一面。如今再没机会了，就不改了，好么？”

    在她的面前，他永远都是那个隐忍而顺从的秦徵羽，一个像极了容珩的影子。

    他是东施效颦，亦是寿陵失步。不伦不类地效仿着她的心上月，却又患得患失，怕靠近她，怕失去她，更怕伤害她，最终连自己原本的模样也弄丢了，丢失在往昔卑微如草芥的岁月之中。

    可秦徵羽又究竟是谁呢？

    有赵成璧，方有秦徵羽。他本就是为她而生，因她得名，更伴着她，生出了一颗勃勃跳动的心。

    如今她要他剖心为证，他自当拱手奉上。

    “傻乎乎的。”她又在用发丝轻撩着他，纤指拂过他的胸膛，激起一种尖锐的刺痛，“朕不过拿你解闷儿，你就当真了。”

    “如此，也好。”

    既是能解闷的，便也算是曾被她放在心上了吧。

    “陛下作弄臣侍也好。”