“算了，看在目前的调查确实没有什么头绪的份上，听你一次吧。”

    “谢谢父亲！”

    裴湘眉眼弯弯，毫不吝啬自己的灿烂笑容，不仅丹宁男爵得到了女儿甜滋滋的感谢和亮晶晶的眼神，连霍克利都接收到了一些边边角角的热情。

    于是，年轻的美国商人又低头喝了一口茶。

    书房谈话之后，丹宁男爵和霍克利分头处理电话接线员和信函的问题。

    三天后，丹宁男爵再次把裴湘喊到了书房。这次霍克利先生不在，倒是大管家莱尔先生沉着脸站在丹宁男爵的书桌前，他身旁还有一位脸色煞白、要哭不哭的年轻女人，正是家中负责打扫室内卫生的女仆霍丽丝。

    见到霍丽丝出现在书房内，又是这副惊慌哀泣表情，裴湘顿时心生恍然，知道莱尔管家没有忽略她特意留下的一些暗示，已经顺利找出了偷信的内贼。

    “安妮，你来了。”丹宁男爵揉了揉眉心，语气有些复杂，他确实没料到事情还真让女儿猜对了，“莱尔有些事要对你说，你坐下来听听吧。有什么问题，也可以直接询问莱尔，以及霍丽丝。”

    说完这话，丹宁男爵起身离开书桌后的座位，踱步到窗边凝望花园里的景色。

    裴湘在长沙发的一侧落座，等着莱尔管家汇报调查经过和结果。

    莱尔管家上前一步，首先简明扼要地交代了这三天的调查过程以及其他仆人的证言，然后给出了他的调查结果：

    室内女仆霍丽丝确实存在偷窃行为。她不仅偷偷取走了大小姐安妮·戴维斯的信件，经调查，戴维斯家族在郡上的庄园里举办圣诞舞会时丢失的几件银器，其实也是霍丽丝偷走的。

    “银器？既然当时没有抓到窃贼，就说明她的偷窃行为还算隐秘，怎么反而几个月后却被发现了？”裴湘先是不解地眨了眨眼睛，旋即立刻追问道，“莱尔先生，是和她偷信这件事有关吗？”

    正在因为自己失职而感到惭愧的管家莱尔突然听到裴湘的询问，忍不住面露惊讶，他没料到安妮小姐会这样敏锐，一下子就问到了关键之处。

    而在窗边旁听的丹宁男爵也微微挑了挑眉，再一次清晰地意识到了女儿的成长。

    “确实有关。”良好的职业素养让莱尔立刻回神，没怎么停顿地继续解释道，“霍丽丝偷走那些银器后，一直没有脱手变卖。她比较……谨慎，没有在郡里寻找买家，而是等到我们搬来伦敦后，才偷偷寻找那种进货渠道不太干净的店铺售卖。”

    莱尔告诉裴湘，霍丽丝应该算是一个惯偷。在给富有家庭做女仆的几年里，她时常会偷走雇主家的小件财物，而她经常用来销赃的那家店铺也从不多问货源问题。