“去净房回来后迷路，问了宫女才走回。”

    林丹青便恍然：“你不常进宫，不知道路也是寻常。”又道：“刚刚裴殿帅来找过你。”

    陆曈一怔：“找我做什么？”

    “不知道。”林丹青摇头，“见你不在，他就走了。”

    陆曈沉默。

    正说着，长乐池更远处，渐有乐声传来。

    “快快快！”林丹青撇头看过去，“傩仪要开始了，说起来，我刚才还真怕你耽误时候，赶不上傩仪开始，常医正回头又要罚你。”

    陆曈笑了一下：“不会。”

    “你不是告诉过我，今年傩仪提前一个时辰，戌时就要开始吗？”

    她微微一笑：“我算好时辰的。”

    盛京皇城里，许多年未有傩祭仪礼了。

    今年因蝗灾再度国傩，皇城亲事官和教坊主持都觉匆匆。林丹青人脉广泛，医官院奉值时恰听教坊人说过，今年傩仪要提前一个时辰开始。

    天章台祭典，最重要的是祭典，不可行差踏错一步。诸君百戏是热闹同乐，至于傩仪，百官反而不太重视。

    总归是今日最后一环，倒也不会特意去记这个时辰。

    林丹青得了提前的消息，转头将此事告诉陆曈，还与陆曈议论：“既要提前，是不是傩祭有了新花样？”

    陆曈摇头隻说不知。

    她便叹气：“有新花样也没意思，有心思做这些，倒不如早点拨医官去苏南赈灾来得实际。”

    外头礼炮声打乱陆曈思绪，另一头，长席不远处，戚华楹看着身边空位，眉眼闪过一丝焦灼。

    “还未找到哥哥？”她压低声音，问身侧下人。

    下人摇了摇头。

    “糟了。”

    戚华楹暗自揪心。

    一炷香前，戚玉台称自己要如厕，起身离席，之后不见踪影，到现在也不曾回来。

    长乐池边四处都有禁卫，倒是不可能出什么危险。但戚华楹心中总觉不安。

    临出发前父亲再三叮嘱，戚玉台的癫疾随时可能再犯，不可离人。

    若是在什么地方突犯癫疾……

    “可有将此事告知父亲？”戚华楹问。

    下人为难：“傩祭将要开始，太师大人已去亲事官那处……”

    远处人群喧闹，戚华楹心中一沉。

    看来，只有寄希望于戚玉台只是暂时离席未归。

    若真犯疾，也盼是个无人察觉之地。

    ……

    库房里，油灯隐隐绰绰。

    满地披发假面、香烛锦绣中，木偶静静矗立。

    戚玉台躲在木偶之中，似隻藏在暗处的鼠，啮咬黑暗中残肴。

    不对，不是鼠。

    应该是鸟。