“将来你做正院使，我做副院使，你我双剑合璧，一起扬眉吐气！”

    “祝你我成为院使！”

    她恍惚着，视线落在更远处。

    雾气渐渐退散，露出更清晰的往昔。

    有满园红芳絮中面色枯黄的女子，有鲜鱼行中布满腥气摊前草屋里温淳良善的秀才，有吵吵嚷嚷、满嘴之乎者也的长须员外，有一面要给女儿寻皇城中好夫婿，偷偷塞给她一篮李子的泼辣妇人……

    他们说说笑笑，从她身边经过，寒暄与故语渐渐凝结成一根又一根细弱微妙的丝线，那些丝线牵绊着她，在她身上拉成一张柔软大网。

    原来，不知不觉，她竟已和这么多人有联系了。

    原来，她已经在这里这样久了。

    她忽然生出一丝淡淡不舍。

    身后传来一个声音：“留下来吧，小十七。”

    她悚然一惊。

    所有的烟火红尘倏然散去，四处骤然消失，陆曈转身，芸娘站在她眼前。

    妇人还是那副娇艳动人模样，披着件金红羽缎斗篷，冰天雪地里，似朵浓艳盛开的红梅，似笑非笑地看着她。

    “你想离开这里吗？”她问。

    落梅峰一片银白，重重山峰遥遥不见尽头，陆曈后退一步。

    “留下来吧。”她温柔说着，语气似带蛊惑，朝着陆曈遥遥招了招手。“留在我身边。”

    “这世上，人心难测，世情险恶，盛京有什么好呢？”她微笑着，娓娓为她道来，“柯承兴，为了私欲，亲手杀死枕边人。范正廉所图前程，罔顾无辜。你的表叔刘鲲，为了一百两银子，将侄儿送上刑台，太师府权势滔天，为平息生事，将陆家一门尽数灭口。”

    她向着陆曈走去。

    “你做得很好。”芸娘夸讚：“下手干净利落，一个都没有放过。落梅峰来了这么多人，你是第一个会杀人的好孩子。”

    “小十七，你和我，本来就是一样的人。”

    陆曈浑身一震，下意识反驳：“我不是。”

    “你当然是。”芸娘走到她面前，笑着将她额前碎发别至耳后，女子手指冰凉，比这更冷的是她的话语。

    “你已经杀了这么多人了，大仇已报，了无牵挂。”她爱怜地望着陆曈，“太累了，好孩子，何不留在这里，从此解脱？”

    她拉起陆曈的手。

    “毕竟，你从来没离开过，对吗？”

    陆曈茫然一瞬。

    她知道芸娘说的没错。

    一直以来，她都觉得，所有人和事都在往前走，只有她没有。回头没有陆家小院，往前看不到头。她好像一个人被孤零零地留在落梅峰的茅草屋里，不知如何出去。

    所以她总是不愿想以后。

    “你与我，是一样的人。所以，留下来吧。”

    芸娘拉起她的手，往梅树前的茅草屋走去。

    “你已经一无所有。”

    陆曈任由她拉着，如幼时第一次上山般，将未来不知如何的命运交与她手，走向那处她无比熟悉的、曾度过多年的隐秘。

    爹娘、哥哥、姐姐都已经不在了。

    仇人也不在了。