火光。

    血。

    厮杀。

    维尔默德。

    黑暗。

    阿尔菲突然从噩梦中惊醒。

    他捂着头坐起身，脑海中仿佛还停留着梦中的场景。

    可当他仔细去回想，那些画面最终却越发模糊，像是被雨刷抹去了似的，慢慢消失不见。

    阿尔菲叹了口气，揉了揉酸软的肩膀，下床拉开了繁复的窗帘。

    推开窗户，窗外晨光刚起，天地都还处于微蒙的状态，远山也透着朦胧的光晕，显然是国王陛下醒得过早了。

    阿尔菲静静地站了一会儿，最后的睡意便在这短暂的片刻消散殆尽了。他伸展活动了一下四肢，坐到书桌前，从许多卷轴中找了一卷翻开。

    短暂的十日旖旎过去，整个王国又开始忙碌起来。将至初冬，各地的事务都变得繁杂。

    此时国王陛下所思考的，就是不久前才发生的事件。

    秋收庆典一月后，王国与西边邻国发生了严重的贸易摩擦，随后边境的部分城镇遭受了不明势力的袭击。

    根据调查反馈，很有可能是邻国雇佣了第三方武装。

    昨日里贵族们就叽叽喳喳地讨论了一堆，但最后也没能出来个结果。

    这第三方武装也许是数个佣兵团，也许是再往西北去的鲁西尔族

    不过那种规模的袭击，普通的佣兵团很难做到，再加上时节将近冬至，鲁西尔人的储粮多半会存在缺口，侵略城镇夺取粮食的事情并非不可能。

    到最后，面对这种贵族们只能摊手的情况，还是只能由国王陛下任命，让骑士长阁下率两队轻骑前去，沿途探查情况。

    维尔默德骑在一匹枣色健马上，身后是两队纪律严明的轻骑。

    一路而来他们经过了不少村庄城镇，这些地方虽然有些经济损失，但并没有见过什么死伤。

    这和传闻中的鲁西尔族行事不同。

    鲁西尔族大约位于王国的西北以外，距离王都实在是有些距离。常年来，这个种族并不被人类接纳，原因是他们大多生有兽耳兽尾，身体素质异于常人，且骁勇善战、嗜杀成性。

    以上，是书卷中普遍的说法。

    王国的铁蹄践踏过这片大陆的绝大多数土地，旗帜上的荣耀也正是在血与火的厮杀中取得的。然而百多年来，这个国家从未向西北进发过，也许是因为地势不利，也许是因为别的什么原因，总之，王国人是不曾亲眼见过鲁西尔人的。

    是以，当维尔默德在一片废墟中发现重伤濒死的奎杰拉时，见一旁的下属满脸好奇，他便救下了这个长着兽耳兽尾的男性。

    村庄旧址。

    残烟滚滚，空中弥漫着散不去的焦味，地上零碎的土石被风抛起，混合烟尘形成了障目的屏障。

    坍塌的建筑里尚且升腾着余烬，漫天灰尘为这个原本还算富饶的村庄笼上衰败的色调，地上横陈了几具村民的尸体，新鲜的血ye气息昭示着惨案刚发生不久。

    维尔默德在破碎的残垣中发现了唯一的幸存者，那是个白发的男性鲁西尔族人，身材高大健美，容貌坚毅有型，只是浑身血迹斑斑伤痕累累，呼吸也微弱得几不可闻。