“可有盐铁行卖的朝廷文告？”他在一张书案前坐下，挽起袖子磨墨。

    “回殿下，盐铁之类国商文告原封在中书省，侯府不可私藏。”

    “可莫诓我，难却。”李鉴笑道，“侯爷清白家世，我怎会不知。”

    谢之问挣扎了半晌，无果，遂认命地上了阁楼，将一箱纸卷搬了下来，替他将近十三年的抽理出来，低声道：“侯爷将这些理了许久，当年说是贺礼，我也不知甚么意思。后来就束之高阁，不曾提起了。”

    李鉴应了一声，翻看起来。

    近年内阁嚷着改制，要盐铁全部收为官营，六部直接统调，私商只许转运，不可采制。运转四年有余，地方豪强虽服帖不少，百姓的苦头却有增无减。税收多了，私商处的价位随即抬高，向下层层叠压，叫庶民百姓不堪重负。

    但税收虽高了，收入国库的银两，在这十三载里头几乎没半点变化。

    涨银少说也应以百万辆计。

    李鉴将文告翻了一通，记下税收最多的行省。每通文告下都有当朝主民官盖章，李鉴一细看，见这十余年来的朱砂印都是一人姓名。

    林伯祯。

    此人袭伯爵位，在内阁挑门帘，一副老学究做派。长子不算争气，尽往烟花处钻，却有一女名霁华的，拜左将军，平过淮海之乱，又封郡主。听闻，与那李正德有染极深。

    税银涨得少，林伯祯可以推脱给近来荒年。而银两，怕是会进李正德的门。如此大肆敛财，若非是为了暗中招兵买马，粮草先行，一旦反目，后果不堪设想。

    得彻底查明。若当真如此，必然要将那摇钱树连根拔了，才可稍平后患。

    “殿下，看什么呢？”

    李鉴滞了滞，将文告放下，只当自己是无心翻着的，道：“不过是陈年旧账罢了。”

    孟汀在他对面坐下。凛冽长风过来，将料峭春寒引入室中，李鉴不觉打了个寒噤。孟汀将一件皮毛大氅推给他，看着他裹上，斟酌了片刻，问道：“殿下接下来打算如何？”

    “等。”李鉴道，“我将秦镜如、许子觅一同携来，前者能于南越边险处分兵二十七万快马来京，后者执掌归涯司，家世为我朝帝王练死士。此二人皆在长安，这两日我便要寻他们。”

    “你与我说，”孟汀叩着几案，“你为何信我？我大可与端王同谋，再分鱼翁之利。”

    “死在侯爷手底下倒也不错。”李鉴将文告收卷，抬手去挑孟汀的下巴，触至颈间止血棉布，“京中传侯爷不娶是因好龙阳，将我带回来，莫不是要在我那好哥哥眼皮底下养个禁脔？孟观火，那些”

    “别疯。”孟汀一把捏住他的指尖，别至旁侧，“何必如此你偏要争，李正德自然容不得你！”