“郡主请。”

    待将林霁华与弓弩手都送出署门，秦镜如才从一群金吾卫里探出头，长长松了口气。李鉴以手阖门，回过身，蹙眉望向孟汀。孟汀收刀入鞘，附身熄灭了香炉火，再抬眼看他。二人隔着院落，一时相对无言。

    一瞬间，李鉴倒了下去。

    负子第九

    手被人握着。

    李鉴没有立即睁开眼。他嗅到衾被间让人安心的杜衡香，小心地勾起手指回握了一下，才哑着声道：“水。”

    “醒了？”孟汀俯下身，架着李鉴坐起来。他想将手抽出去拿勺喂他，但李鉴抓得很紧。他便不动声色地将青瓷碗递到李鉴唇边，抵着碗底缓缓逼他将一碗陈皮煮白水都喝下，抬袖抹去人嘴角溢出的水痕。

    李鉴半垂着眼看他，问：“我睡多久了？”

    “三个时辰不到。宫中太医来看过了，我已让人按老方子去抓药。钱阁老也在外头。”孟汀将碗放下，“殿下有力气见他吗？”

    “有。”

    孟汀欲起身去请，李鉴还是不放手。他的意识回笼了些，装作天真地瞧着孟汀，问的话里带着些别有用心的钩子：“怎么还留着我的老方子？”

    “这不是臣子本分么。”孟汀瞥了他一眼，“殿下松手吧，钱阁老在外头已等许久了。”

    还臣子本分。

    李鉴嘁了声，连带着又咳了一阵。钱语洋走进来，见状又给他端了一碗白汤，坐到他身侧，要将水舀给他喝。

    “不必，先生”李鉴缓了一阵，双手接过瓷碗，“学生自己来。”

    “上次见殿下，殿下将铁刃搁于老臣颈侧，也不叫我先生。”钱语洋看他饮水，淡声道，“你的谋划，子觅与镜如前后都与老臣讲过，老臣大概已听明白了。殿下算了归涯司，算了端王，也算了老臣。唯独一个变数，就是雍昌侯。”

    “我不敢将他放在我局中。”李鉴斟酌片刻，低声道，“他权柄在握，我聊无所有，不足以为谋。况且，我被传病死两年，我父皇若真有意让他顾命、保全我，他那时不会不来见我。”

    “殿下觉得他应如何做？”

    “若父皇已属意，他应查留言所起，再替我父皇做眼与手，只身打马赴江陵。”李鉴道，“至少，他要来亲自确认我的生死。但他只给我发了书信。我怕是旁人的计谋，一封未回。”

    他清楚孟汀并非他的属臣，不必做到如此地步。他爹也是个喜怒无常的主，李鉴不信孟汀这把长铗会被安安稳稳地送到他手里，未想过怎么应用能称手，只想过怎么抢来才如意。

    而他短暂的一生中，失去的已有太多。那在风烟中、在皋野上转身长行的人，已被他认定是绝不会重回到身边的。如若哪一天又出现，就是再惊喜，他也要反复试探确认——对方会不会留下来。