殿内灯火通明，他于素面屏风之前停步，礼数周全，俯身道：“臣孟汀，见过殿下。”

    “孟侯。”林霁华在里头道，“你既称我一句殿下，那就到我面前来。”

    孟汀将昆吾刀解下，将刀横在门前。他不带寸铁，回身自屏风侧过，见林霁华已穿戴齐整，端坐在榻侧。她面白如纸，可还是染了口朱，强撑着立起脊背。孟汀见她手边放着一个剑匣，看着眼熟，似是曾在何处见过。

    林霁华看着孟汀走进来，一时有些失神。她张了张嘴，终究难以开口，手先攥紧了锦华，指甲隔着薄缕抵入皮rou。

    她知道孟汀一定会来。所以，就算是下跪赔罪、不知廉耻地拉出平生前二十年的所有交情，受着刻薄言语，也要向孟汀讨一个庇护。

    如今回不去姑苏，她在长安举目无亲，腹中尚有胎儿。若李鉴要她死，她毫无还手之力。旧相识中，同僚就不提了，哪怕是云中旧部，也无人敢来搭救，且她不愿去连累旁人。孟汀，与李鉴非同一般，但正因如此，她知道只有孟汀才可能有胆量与余力来保她。

    这想法荒唐，可如今只能赌上前尘一搏。

    “阿姐。”孟汀开口道。

    听到此，林霁华有些讶异地抬起眼。

    孟汀已经带着怨怼，喊了她几年的“霁华郡主”。这一声阿姐，把她拽回多年前。

    “你成亲之日，林尚书曾向我要过一个许诺。我既然答应了，那你就只管放心，安然在此。若阿姐不愿意，绝不会有人能随意踏入这王府。”孟汀道，“你信我。”

    林霁华被他所言惊住了。

    半晌，她迟疑着开口：“你要保我？”

    “是。”孟汀简短地应道。

    “可可若是陛下降罪于我呢？”林霁华略倾过身，心头的酸苦终于压不住，“难道侯爷还能与陛下相争不成？倘若陛下要提剑斩我，你也要保我吗？”

    “陛下不会。”孟汀望着她，“再说，阿姐在云中替我挡过一剑。如果真到那一步，陛下的剑我来接，只当是我还一个人情。”

    他面容平和，字字沉毅。林霁华恍然发觉他身量已经很高了，早已不再是她一手就能拽住、求着要上马杀敌的莽撞少年。

    沙场之上不言谢。而脱下战袍后，霁华于此间听到“人情”二字，竟无地自容。

    “还以为你非嘲我骂我不可。”她笑道。

    孟汀垂下眼。他看到林霁华脸侧与手背上的灼伤，想起云中敌阵冲天的火光。他持刀拼死，头顶忽飞来一剑，剑锋正要落下时，林霁华纵马自火中冲出，长枪一挑，打落青锋，刺出万朵桃花开。

    “你的剑还挂在堂上。”

    他转过身。

    “若是有心再上马，随时都能拿剑回来。”