秦镜如年少时确实是个想一出是一出的人，后来改变许多。可李鉴知道，如果有涉及其亲人故友的事端，秦烨一定会拼了命地赶过来，到他面前把事情分说清楚。

    首辅门下，秦烨比他人少谋略、多豪侠。

    他没摆驾，差人把正在金吾卫所主事轮值的孟汀寻过来，带着几个郎将就往公主府去。一推开门，就见石桌石椅都翻倒，秦镜如裹着半身尘土坐在堂前阶上，颈侧虚架一柄长平剑。他头戴斗笠，胡子拉碴，见了李鉴，指着旁边一个司吏怒道：“他要杀我！”

    “陛下明鉴！”那司吏抱拳道，“分明是此人擅闯公主府，我护主心切，才”

    李群青横着剑，扶额道：“都别说了。”

    “误会，都是误会。”李鉴摆摆手，“不过阿烨啊，你这算是擅离职守吧？这下被抓着了，我该怎么罚你？”

    “任凭陛下处置。”秦烨脖子一梗，“只是有一事，我一定要和陛下说明白！家父秦大介，对陛下绝无二心，绝非端王党！在陛下登基之前，有一事尚未向陛下禀报”

    “阿烨，你还信不过我！”李鉴大笑起来，“你这么火急火燎地过来，怕我害了老秦？可真是冤枉死我了。”

    秦烨一时语塞。

    “秦太尉是先帝安在端王身边的人。”孟汀抱着手站在李鉴身后，言简意赅道，“端王的许多动向，都是由秦太尉传达于本侯，再传于陛下。”

    先前几次，秦大介故作不善地来同孟汀接触，实是为之后暗中相助而掩人耳目。

    “老秦有大功，开口问我要了条漂亮的猎犬。”李鉴乐道，“他老人家在家里成天抱着那条狗，哪里想得到你啊。你还为了他，跑这么远？真是”

    群青在后头没绷住，笑了出来。

    秦烨心里的大石头落了地。他揭下斗笠，有感觉有些尴尬，小声道：“原来如此。”

    “国有国法，你这次违军纪、乱法度，我还是要罚你。”李鉴正色道，“暂夺你湖广省督军之职，由你副手暂代。你么，给我留在宫里闭门思过，赐你个宿卫侍从之职，不归千牛卫管了，归我专管。”

    “行吧，都听你的。”秦烨无奈道，“这回过来，都打算当大孝子、陪老爹掉脑袋了。”

    他颈侧的长剑被收回，李群青伸手把他拉起来。他见了这姑娘，还是小小一个，却觉得与半年前大不相同，那眉眼间浩然气愈发收不住了。他后知后觉，要行大礼，李群青一把将他拉住，道：“怎么，不认得群青了？”

    他整个人松下来，笑道：“怎么不认得！”

    上一次聚首，还是除夕夜。几人在庭前饮酒放灯，等着未知的前程。回头一看，竟然已走了那么长的路。

    万重山外犹相逢。