然后他看到孟汀望过来。

    池中二人都长得高挑，孟汀还要比零昌再高出寸许，离着远些看，这二位面目还真有些相似。他自然觉得自家侯爷身法第一，人也是第一流，登徒子一般隔着些红绸与明灯看美人，自眉目到腰身都仔细地瞧了个遍。

    那目光一点不避讳，带着玩味和贪恋，却也仅是暗送秋波。李鉴没收住，倒先把自己给看热了。

    他对着孟汀开口，说，继续。

    孟汀将藏在腰后的手松开了。

    李鉴背过身去，拿着孟汀方才倒的那一杯酒，向高阁帐内走去。外头仍然喧闹，他将一直抬着的嘴角放下来，有些疲惫地坐了片刻。

    为天子，不可不会驯兽。

    狼也好，狗也好，野马也好。

    为我所用者，才是最好。

    外头又一阵惊叫。这回孟汀放开了手，三回合内，将零昌手中刀踢飞，将手中刃指到其喉头。

    李鉴指腹叩在酒盏上。楼下刀光间话尽生死，掌中酒尚温。

    他仰颈将那酒饮尽。

    “你输了。”

    浅池之中，孟汀道。

    零昌眼里的惊悸还没褪去。他松开双拳，平复了呼吸，望着喉头的刀锋落下去。孟汀收刀回鞘，零昌后撤一步，行礼道：“今日领教侯爷身法，零昌佩服。”

    “你心绪不宁，否则最后不会破绽百出。”孟汀用只有二人能听到的声音道，“不看我刀，看我腰间，为何？”

    他抬手将那白石托于掌中。

    “知道白石是羌人的圣物。只是这白石，是我先妣遗物，不可随意。”

    零昌没想到孟汀会如此平易地同自己说话，非常意外。他一时无话，跟着孟汀跳上池边，就听孟汀颇客气地道：“世子马刀当该用得很好。西羌的男儿，都能如此吗？”

    “有些不如我。”零昌道，“但马刀是一定要拿住的，不然守不住妻儿牛羊。”

    “我大豫从不主动犯你疆土。”

    “西羌诸部纷争，我阿达年纪大了，逐渐也管控不了。那些游散的部族，逡巡于边境，为了生计同汉人作对。”零昌顿了一下，“可到头来，罪责还是党项王族承担。”

    孟汀不作评判，转身向楼后去更衣。零昌却没上楼，隔着几步跟在他身后。

    “侯爷。”

    孟汀解开腰封，也不避讳地脱下外袍，回眼看他：“世子还有什么事？”

    “零昌今日并非有意寻衅。”

    “世子有意也无妨。”孟汀道，“那红绸扔到你身上，后头的许诺也是陛下答应的。世子没做错什么，便不必向我解释了。”

    零昌心中一动，躬身行礼。再抬眼时，面前已无孟汀。

    他转身，见相辉楼中纨布宫灯，明灿如梦幻。众人看似因他这个入京的异族王子相聚于此，实际上，将他们汇聚此处的是个空前的盛世。这盛世，绮丽、天真、嗜血、疯狂，众生极乐，众生悲苦，养得出那样的帝王将相，锻得了那样的快刀。