此言一出，众人皆陷入沉思。的确，除了常年与游夏骑兵交战的薛凌云，即便是学识渊博的童若谦，对游夏王室的了解也极为有限。叶长洲紧皱眉头，一时不知该如何抉择。

    迷雾探真相

    众人相继离去，叶长洲不顾叶仲卿会猜疑，特意留下薛凌云与自己同帐共寝。夜幕降临，两人躺在榻上，叶长洲终于卸下所有，白天作为统帅的决断乾坤、睿智从容，在这一刻统统卸下。

    只有在薛凌云面前，叶长洲才能展露自己的忧心：“景纯，怎么办？万一我的决策失误，不仅我们自己安危难料，更有几万将士可能随我一起丧命。若真如此，我恐怕连死都难以瞑目。”

    薛凌云闻言，温柔地转身将叶长洲拥入怀中，轻拍着他的背安慰道：“小十六，不必担忧。有我在你身边陪着你，共同面对一切。你看到的那些常胜将军，他们也并非每战必胜，都有过疑虑和不确定。关键在于事前进行细致的分析，然后大胆地做出决策，这样胜算才会更大。”

    叶长洲微微仰首，目光穿透昏暗，试图捕捉薛凌云那不太分明的面容，轻声问道：“景纯，你奔赴战场之前，会害怕吗？”

    薛凌云笑了下，靠近叶长洲，在对方的额头轻轻印下一吻，声音低沉而温柔：“初上战场，心中难免会有所畏惧。但随着时间的推移，仗打得多了，经验足了，便有了把握，就不害怕了。”

    叶长洲轻轻靠在他怀里，疲惫地闭上眼睛，困意立即上涌。昏昏欲睡间，他还不忘叮嘱薛凌云：“若是斥候回报，把我叫醒……”说完就开始微鼾。

    他真的太困了。

    天刚蒙蒙亮，士兵便来报说那使者回来了，同时回来的还有薛振宇派出去的斥候。

    叶长洲本困顿不堪，一听说他们回来了，瞬间清醒，连忙召集众将到大帐，先听斥候的禀报。斥候跪在帐中，尚在不断喘粗气：“启禀王爷、薛将军，我们乔装打扮一路跟到万灵城外，城门尚未开启，但各处城门口皆挂了丧幡，守城士兵也头戴孝布！”

    叶长洲皱眉：“你们只到城门口，万一人家就是做给你们看的呢？有没有留人待城门开了进去再探？”

    斥候道：“我们小队十人，派小人先回来禀报，其余九人等候天明城门开了混进去再仔细探查。”

    叶长洲这才放心了，摆手道：“你下去歇着吧。其余斥候若回来，即刻来禀报。”

    “诺！”

    叶长洲方下令将游夏的信使带入帐中。信使一见叶长洲，急忙匍匐在地，磕头如捣蒜：“小人拜见尊贵的大盛昭亲王殿下，愿殿下福寿安康！”

    叶长洲脸色铁青，语气冰冷：“贵使，你们游夏的四殿下，对于我们的要求，有何答复？”

    信使额头紧贴地面，声音颤抖道：“四殿下对于向王爷称臣纳贡之事，已表示应允；然而关于一千万两白银的赔款，我国国库实在难以一次性筹措如此巨款。恳请昭亲王殿下慈悲为怀，能否先接受四百万两，余下的六百万两，我们定将竭尽全力，尽快筹集并送至大盛。”