&esp;&esp;如是又过一周，她留下一河谷的残骸离开了。

    &esp;&esp;大抵是干掉了两条大蟒给的勇气，阿萨思不再纠结危险与否，而是打算去热河一探究竟。

    &esp;&esp;原本她以为此路多艰，必将苦难重重。奇的是，她一路走去出奇得顺遂，居然没遇到什么巨蟒，只看到开在热河两侧的大量血兰。

    &esp;&esp;或许亚马逊的“肥力”养不起太多的超级个体，又或许大自然有其调节平衡、遏制掠食者数量的能力，总之，除却那三个蛇球和两条98英尺的巨蟒，阿萨思在热河行走了两日都没碰到蛇，全靠血兰花充饥。

    &esp;&esp;涉水而过，她发现水的温度又变高了。

    &esp;&esp;待进入内域，河流的水逐渐滚烫，有“白雾”从水面升起，遮掩了她的视线。

    &esp;&esp;因皮厚肉糙，滚烫的热水伤不了她。阿萨思四下走动，没找到任何活物，只在热流汇聚的尽头找到了一个巨大深邃的洞穴。

    &esp;&esp;借着微光向里看去，就见艳丽的血兰花开满了洞穴的壁面。它们挨在一起、枝叶纠缠，每一朵都长得格外硕大，体积是生长在外界的血兰花的两倍。

    &esp;&esp;药香浓郁，引得她往里走了几步。

    &esp;&esp;但她到底谨慎，没有立刻入内，只是俯身轻嗅洞中的气息，想试探里头有无掠食者。

    &esp;&esp;可这洞穴似乎是空的，她只能听到下方的风声和水流的响动……她不禁朝里低吼了一声，结果只听见吼声的回响，没听到别的回应。

    &esp;&esp;要下去吗？里头似乎没有活物。

    &esp;&esp;洞穴是深，但下去的通道并非垂直，而是斜的。

    &esp;&esp;阿萨思没犹豫太久，往前迈出了一步。等确定通道够结实、足以承受她的体重后，她才将重心放了上去，一步步往里走。

    &esp;&esp;愈是往里，愈是幽暗，好在黑暗不影响她视物，她依然能将周围的事物看个分明。

    &esp;&esp;只是，看得越清楚，阿萨思越觉得不对劲，脚下的泥土有新翻过的轨迹，花香再浓也掩盖不了蟒的腥气。沿途的岩石中卡着一片簇新的巨大蛇鳞，而当她深入腹地，在洞穴的“内胆”中看到一张可怕的蛇蜕时，一股凉意猛地从尾巴尖升起，直冲她的头顶。