李昭亮离开后，曹暾在曹家的城郊别庄继续等宫里的消息。

    曹家把老宅卖了，庄子还没卖。

    曹暾嘴上说着要去外城租房，实际上没动作。他在城郊别庄，和章楶、章惇和章衡度过离别前的时光。

    章惇的表现与以往无二，曹暾不知道他是否已经知晓自己身份。

    无论知不知晓，曹暾都像以往那样对待三位友人。

    他们三人如以往那样搬进了曹家的城郊别庄，陪同曹暾读书玩耍，并攒稿子。

    狄咏带着狄诤也住了进来。

    狄咏不知道自己怎么想的，他没有向父亲提问，假装什么事都没发生过。

    他还叮嘱狄诤也别说。

    狄诤点头，心道二哥估计猜到了暾弟的身份。

    其实暾弟只要说他身份有问题，那他的身份是什么，真的太好猜了。

    后族曹家养的身份有问题的孩童还能是什么身份？只能是那个身份。

    狄诤支持兄长，只是委婉地对父亲提了一下，曹琮之死有蹊跷。

    狄青沉默许久，道：“曹宝璋想多了，陛下仁慈，不会做得太过。他不用这样。”

    狄诤道：“我可以用父亲的话安慰暾弟吗？”

    狄青看着狄诤那澄澈的眼神，把儿子拎到腿上，要打儿子屁股。

    狄誐正好来找哥哥玩，见爹爹要揍哥哥，立刻高声大喊：“娘娘！娘娘！爹爹欺负哥哥！”

    在庭院里栽葡萄的魏夫人气势汹汹冲进来：“狄青！放下弃疾！”

    狄青一愣，狄诤从父亲腿上跳下来，头也不回地去教妹妹读书了。

    狄誐牵着哥哥的手，回头对挨母亲骂的父亲做鬼脸。

    谁也不能欺负我哥哥！爹爹也不行！

    “哥哥，你能再和我说说曹哥哥在江南的故事吗？”

    “你都哭了多少次了？还听，想又哭一场吗？还有，暾弟是你弟弟，比你小。”

    “我不信。曹哥哥好厉害的，肯定比我大。”

    “就算你不信，他也比你小。”

    “那……曹小哥哥？”

    “都说了你该叫他弟弟……”

    狄诤为妹妹坚持认为厉害的人一定是哥哥这个奇怪的认知，而头疼不已。

    ……

    待七月刚过完的时候，赵祯在夏竦建议厚赏曹暾的孝悌时，才知道曹家卖房还债的事。

    他心里郁闷，却也无可奈何，总不能拦着曹家还债吧？

    曹家不卖房，难道让皇后变卖嫁妆吗？那他更没脸了。

    可让他厚赏曹家，岂不是就证明他确实在任性，而不是根据常例？

    赵祯便只能装作不知道此事，气得在张美人那里喝了好几场酒，喝得酩酊大醉。

    酒醒后，赵祯便提拔张尧佐为天章阁待制、河东转运使。张尧佐的职官和寄禄官都从从六品一跃成为从四品。

    如赵祯所料，曹琮一死，朝堂对他破格提拔张尧佐的声音就不那么尖锐了。

    赵祯心情终于舒畅了一些。