窗外的暮色越来越浓，远处传来盛京的钟鼓声，一下一下的。汤圆在窝里打着小呼噜，谢易靠在椅背上，看着窗外那棵枣树。枣树的影子落在窗纸上，晃晃悠悠的。

    他想起白峤县院子里的桂花树，想起谢老九站在树底下朝他挥手的样子，想起驴打滚站在棚子底下耳朵朝他转着的样子，想起韩菘蓝牵着驴站在城门口一动不动的样子。

    想到这儿，他下意识的把手伸进衣襟里摸了摸那把谢老九和韩菘蓝帮忙做的小刀，刀鞘还是温的。

    明天去寄信，后天去翰林院报到。

    京城的日子又要开始了。

    ……

    谢易报到那天，是八月二十。翰林院在盛京城东，离贡院不远，离六部也不远。

    石子昂给他指过路，从巷口出去，往东走两条街，再往北拐，看见一排灰砖瓦房，门口蹲着两个石狮子，就是翰林院。

    谢易穿上那件新做的绿色官袍，腰间系上银带，把头发束得整整齐齐。

    汤圆蹲在桌上，碧绿的眼睛看着他，“你这样一打扮起来，还挺有模有样的。”

    谢易没理它。

    汤圆又开始碎嘴子，“你去上值了我怎么办？”

    谢易揉了一把猫猫头，“你在家待着，我下午下值了就回来。”

    “行吧，那你快点。”

    谢易出了门。巷子里的槐树叶子开始黄了，落了一地，踩上去沙沙响。他走得不快不慢，官靴踩在青石板路上，笃笃笃的。

    翰林院的门房老刘头正蹲在门口晒太阳，看见一个少年走过来，穿着从六品的官服，瞧着面生得很，便站起来问找谁。

    谢易说他是新来报到的，姓谢。老刘头愣了一下，忽然拍了一下大腿，“你就是新来的翰林院修撰谢大人？”

    听谢易说是，便连忙把他往里面领。

    翰林院里面比谢易想象的要安静。院子不大，几棵老槐树，树荫遮了大半个院子。廊下几个官员在低声说话，看见老刘头领着一个少年进来，都停了话头，目光齐刷刷地看过来。谢易目不斜视，跟着老刘头走进了掌院学士的值房。

    掌院学士姓崔，五十多岁，面容清瘦，说话慢条斯理。他看了谢易的公文，点了点头，说了一些勉励的话——什么“年纪轻轻前途无量”“在翰林院好好干，将来为朝廷效力”之类的。

    谢易一一应了。

    崔学士叫来一个年轻官员，让他带谢易去熟悉环境。

    年轻官员姓粱，比谢易大几岁，是前科的庶吉士，现在在翰林院做编修。

    他领着谢易在院里转了一圈，介绍了值房、藏书楼、饭堂的位置。他说翰林院的规矩很简单，每天上午点卯，下午散值，中间的时间自己安排——看书、编书、修书、写文章，都行。

    新科进士进翰林院，头三年是庶吉士，散馆考试通过后才能授编修或检讨。谢易作为状元虽然没有经过庶吉士的环节，但规矩是一样的。

    粱编修说到这里，笑了笑，说他当初散馆考了两次才过，让谢易别紧张。

    谢易说好。