“淮南物阜民丰，扬州打仗，其他州府总有不打仗的地方，秋粮怎么可能颗粒无收？”白鹤泽对着长安的方向拱了拱手，说，“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。朝贡乃臣子应尽之义，贺将军应当明白这个道理吧？”

    贺阙不懂那些文绉绉的东西，自然也听不懂文臣言语机锋下的博弈，他只知道他打下来的就是他的，除非花钱来买，想白要，没门！

    贺阙没好气道：“反正扬州没粮。傅承宇在泗州，钦差怎么不和他要，独和我要？莫非觉得我好欺负吗？”

    白鹤泽皱眉，脸上露出明显的愠色。蔡麟生怕贺阙把话说死了，连忙圆场：“姐夫，你酒喝多了，醉了。姐姐，还不快扶姐夫回后院歇息？”

    蔡麟的目光逼来，贺蔡氏才如梦初醒，连忙去搀扶贺阙。贺阙心里存着气，倒也没发作，顺势走了。等贺阙走后，蔡麟看向白鹤泽，拱手道：“楚公，姐夫醉了，酒后言行无状，当不得真。楚公一路舟车劳顿，今日早些回去歇息吧，明日我再替姐夫赔罪。”

    这场宴会热热闹闹开始，没半个时辰不欢而散。白鹤泽回屋里歇息，唐嘉玉端着铜盆，出来打水。她走在走廊上，忽然一个黑影从旁边拉她，铜盆坠地，发出刺耳的锐鸣声，唐嘉玉使出擒拿，将对方的手挣开，反手从腰间拔出匕首，刀尖险险悬在对方脖颈前。

    铜盆在地上打转，慢慢停下来。匕首冷白，照亮了彼此的眼。

    唐嘉玉冷笑一声：“不知是蔡郎君，多有得罪。这么晚了，蔡郎君藏在此处想做什么？”

    她嘴上说着赔罪，但刀尖并没有从蔡麟脖子上拿开。蔡麟手腕上传来仿佛要折断一般的痛，他心中恼怒，这个女人，下手竟如此狠毒！不过，这样的烈马驯起来才有意思。蔡麟笑了声，抬手抚过唐嘉玉的下巴：“你这样的姿色，当个婢女多可惜，不如留下来伺候爷。”

    脖颈上一凉，唐嘉玉握紧匕首，径直朝他的面门刺来，蔡麟大惊，仓皇躲避，冷风袭过，匕首深深钉入旁边的木柱。唐嘉玉瞧着他狼狈的模样，笑了一声，蔡麟反应过来，大怒：“你敢戏耍爷？”

    “连我的刀都接不住的无能之辈，我才看不上。”唐嘉玉拔刀，目光冷淡，神色讥诮，看也不看便精准将匕首插入刀鞘，“夜深了，请蔡郎君回去吧，恕奴不能远送。”

    她一而再再而三地无视他，蔡麟怒火中烧，一双眼睛变成幽深的黑色：“你以为，攀上了端王的高枝就能不可一世了？长安天子的宝座还能安坐多久，更何况端王一个皇子？”

    “无需蔡郎君挂念，我自会为端王殿下筹谋。至于蔡郎君……”唐嘉玉冷冷瞥了他一眼，道，“蔡郎君最好对我放尊重些，我不是那些普通婢女，不是你能染指的。”

    蔡麟有生以来第一次被女人当着面羞辱，他怒不可遏，同时隐秘处升腾起一股极致的兴奋，比以往都要强烈。蔡麟嗬嗬大笑，紧盯着唐嘉玉，道：“贱人，装什么冰清玉洁？你去绣庄见我姐姐，不就是想引起我的注意吗？”

    唐嘉玉看着蔡麟笑了，蔡麟被唐嘉玉笑得发毛，忍不住问：“你笑什么？”

    自然是笑你上钩了。蔡麟以为昨日是第一次见她，然而，唐嘉玉潜伏在扬州数日，已悄悄跟踪了蔡麟许久。她摸清了贺府每个人的脾性，然后对症下药，为他们量身设计了一个假钦差队伍。如今，最关键的一条鱼，已经咬钩了。

    唐嘉玉神情冰冷，高不可攀，但眸中波光流转，隐隐流露出丝丝媚意，像蜘蛛精的蛛丝，一步步勾着书生往葬身之地走去：“那又如何，还不是你巴巴赶来见相公？贺将军对你恩重如山，但你对你姐夫，似乎并不忠诚呐。”