曹琮看着曹佾那正襟危坐的模样，浑身不自在，干咳了一声道：“在家里不用这么拘谨。”

    曹佾笑了笑，身体放软，背靠在了椅背上：“佑儿与明允一见如故，难得主动交朋友，我实在不忍阻止。”

    曹琮没好气道：“我没让你阻止。查明身份无碍即可。暾儿与欧阳永叔相处得如何？”

    曹佾笑道：“特别有趣。欧阳公可气坏了。”

    他将曹暾与欧阳修的相处细节绘声绘色地向曹琮描述了一遍。

    曹琮单手扶额：“暾儿这性格啊……”

    曹佾收起笑容：“叔父，你说暾儿是不是……”

    曹琮放下手：“或许吧。既然他假装不知，我们也假装不知。”

    曹佾叹气：“暾儿知道了，那佑儿肯定也知道了。佑儿看似严肃，其实那洒脱劲啊，比看似荒唐的我还强。”

    曹佾当年可是吓坏了。幸亏他没有职官在身，可以在外游历到能完美伪装情绪为止。

    曹琮皱眉：“你不荒唐。”

    曹佾轻笑道：“所以我说看似嘛。”

    曹琮叹了口气，道：“若是闲得难受，要不要去外地做官？我们虽需要低调行事，出知一州还是无事。”

    曹佾摇头：“我不放心暾儿。”

    曹琮道：“我已回来，不用你操心。”

    曹佾仍旧摇头：“叔父操心暾儿是叔父的关爱，我也想护着暾儿。暾儿还年幼，范仲淹都揠苗助长了，若陛下再多派几个老师，不知道还会如何压榨暾儿。在皇帝和帝师眼中，暾儿只是太子。”

    曹佾将今日范仲淹和曹暾的对话告知曹琮，接着道：“我素来粗枝大叶，心无城府。佑儿也年少无知。我兄弟二人不知暾儿真实身份，才能将暾儿当幼童护佑。”

    曹琮沉默片刻，为范仲淹辩解道：“范公只是见朝中一片乌烟瘴气，急躁了。”

    曹佾嘴角微勾，眼中毫无笑意：“西夏战事已去，如今正是太平盛世之景，哪来的乌烟瘴气，叔父别胡说。”

    曹琮又沉默片刻，点头应道：“是啊。”

    叔侄二人相对而坐，无言良久。

    ……

    曹暾一觉睡醒，已经该用晚膳。

    过午不食什么的不适用小孩——其实在大宋，一日三餐已经是常态，若是富裕人家，成年人也要用晚餐。

    回京城后，常来的太医倒是说过小孩不能积食如何如何，于是曹暾身边的人试图劝说曹家人不给曹暾吃晚餐。曹佑完全不理睬。念得多了，曹佑就把人关起来，不准他接近曹暾。后来那人不声不响地消失，换了个人伺候曹暾。

    曹佑猜到曹暾身份后想，或许那人是皇帝派来的，才一副想要为主人家做主的傲气模样。

    曹佑本来有些紧张，后来一想他以前就算不知道身边伺候的人可能是皇帝派来的，也以为是叔父派来的，所以他与曹暾说悄悄话时，常常把身边人打发了去，不会让人听到，生活倒是与以前没什么改变。

    用晚膳的时候，曹琮也在饭桌上，范仲淹倒是早早睡了。

    曹琮关心了曹暾几句，就让曹佑带着曹暾消食去。

    第二日曹暾睡到日上三竿，范仲淹也没催促，甚至以为曹暾实在劳累，又给曹暾放了两日假，让曹暾好生休息。