“都是手上功夫嘛。”赵金振振有词。

    割了半个时辰，赵金的手上磨出了两个水泡。他没吭声，继续割。又割了半个时辰，水泡破了，他嘶了一声，把镰刀换到左手，继续割。

    谢易看见了，说：“你歇会儿。”

    “不歇。”赵金说，“我爹说了，体验农事就得认真体验。我要是半途而废，回去他肯定说&039;你看看人家谢易&039;。”

    谢老九在旁边听见了，嘴角弯了一下。

    太阳快落山的时候，三亩麦子割完了。韩菘蓝把麦子捆成捆，一捆一捆地扛回院子里。赵金也想扛，韩菘蓝看了他一眼，摇了摇头，把最小的那捆递给他。赵金扛起来，走得歪歪扭扭的，但咬着牙扛到了院子里。

    谢老九从厨房端出晚饭——新麦做的面条，浇上鸡蛋卤，切了一碟咸菜，还有一盆丝瓜汤。赵金吃了一碗，又要了一碗，吃了两碗，又喝了两碗汤，吃得肚子溜圆。

    “伯父，您这面条比我家厨娘做的还好吃。”赵金由衷地说。

    谢老九笑了笑：“你小时候在生辰宴上吃过我做的长寿面，你忘了？”

    “没忘没忘！”赵金拍了拍肚子，“就是那个味儿！我惦记了好几年了！”

    吃完饭，天已经黑了。月亮从东边升起来，把院子照得亮堂堂的。谢老九坐在廊下扎纸扎，这回扎的是一匹马，已经糊了大半。赵金蹲在旁边看，看得入迷。

    “伯父，您这马扎得跟真的一样。”赵金说。

    谢老九没抬头，手里的竹签子不停：“扎了几十年了，熟能生巧。”

    赵金看了好一会儿，忽然问：“伯父，您扎的纸马，烧了之后真的能到那边去吗？”

    谢老九的手顿了一下，然后继续扎：“能。信则灵。”

    赵金若有所思地点了点头。

    夜深了，赵金跟谢易挤在一间屋里睡。汤圆蜷在枕头边，碧绿的眼睛在月光下亮晶晶的。

    赵金问：“谢易，你爹一个人守着义庄，不害怕吗？”

    谢易说：“不怕。有菘蓝哥在。”

    “你菘蓝哥那个性格，能保护人吗？”

    谢易想了想，说：“能。”

    赵金没再问了，翻了个身，很快就睡着了。谢易听着他均匀的呼吸声，听着窗外虫鸣，听着远处义庄院子里偶尔传来的纸扎被风吹动的沙沙声。汤圆从枕头边挪到他手边，把下巴搁在他掌心里，碧绿的眼睛半眯着。

    第二天一早，谢易去给墨临送辣油。

    他蹲在石像前把瓷瓶从布包里拿出来，放在供台上。墨临很快就有了回应，声音直接在谢易脑子里响起来，沉稳、冷淡，但谢易听得出那语气底下藏着的一丝迫不及待。

    “谢易，你那个辣油是什么口味的？”

    “葫公新做的，加了花椒。”

    “花椒？”墨临沉默了一瞬，继续用那种沉稳高冷的调子说：“还行。”

    末了，又补了一句，“下次让你爹上供的时候多放一碟花生米。”

    谢易忍着笑，说：“好。”

    汤圆蹲在石像边低头看着底下的符文，碧绿的眼睛里映着那些弯弯曲曲的线条。她没说话，但她感觉到井底下有一道目光正懒洋洋地看着她。那目光不凶，甚至带着点审视的意味。