第16章 16

    舰队在佩拉基尔短暂靠岸，一部分人上了渡船。统帅最后一次向他昔日的属下与战友道别，要他们将自己写好的信带回白城去递交给执政宰相，之后便下了船，去到河流对岸。除去跟他一起下船的精灵，再没有别人跟着他了。白城的索龙哲尔消失在码头，他又踏回南伊希利恩的土地，这一次他不是为巡视与体恤民众而来，也不打算在此久留。他身上再没有白树的徽记，也没有军中配给的甲胄。他恢复作自由身，拾回徘徊在荒野中时的打扮，唯有认得破烂斗篷与银星标记的人才能分辨出他似乎就是那位颇有人望的领袖。

    他正在从旧时职责中脱身，有些人却不打算就这样轻易地放过他。男人买来马匹后面向东方行走，入夜后依然在最近的城镇歇脚。他们还未进入荒无人烟之地，用不着这就开始逼迫自己露宿在外。他在客栈里定下双人房，尽管他仅剩的同行者不总是在床上睡觉。这天莱戈拉斯也没有躺下，他坐在床沿，睁着眼，男人不太确定他是仍然没有困意还是已经坐在那儿睡着了。他们断断续续相处下来二十多年，男人早就习惯了精灵这副做派。他在另一张床上躺下，打算一觉睡到天明。若是想好好应付接下来的路途，就需要养精蓄锐。

    他应该没有睡着太久，再睁开眼时还是夜里。他不确定自己是被哪边的动静弄醒的，房里还是房外。在地板下方，一层楼有人在吵闹，走廊上有脚步声，而跟他同住一间的精灵已经跑到他身边来，离他很近。“怎么？”他茫然发问，脑袋还不很清醒。莱戈拉斯直接捂住他的嘴，而后才躬下身来，嘴唇贴近他的耳朵。精灵的气息扑压向他，像雨露与草木，游离于正在褪色的梦境边缘。

    “外边有人。”精灵低语道，“人数众多。”

    男人从中听出警惕成分。他的同行者声音细小但紧绷，捂在他面前的指掌贴得很紧。男人眨了下眼，流浪多年又行军多年的警觉性让他很快就驱散了困意。他点点头，示意自己已经知情，莱戈拉斯便松开手。“是海盗？”他很快理清思绪，迅速排除掉几种可能性后得出结论，再开口时同样压低了声音。

    “是的。他们的脚步声里带着浮动的波涛，他们身上散发着腐木和海藻的气味。”精灵说，“你打算怎么办？我们一起下手也有胜算，但我猜你不想在城镇里大闹。”

    “……你猜对了。”男人咕哝道，“何况如果这是一支先遣队，那么即便能在这里干掉他们，也只会引来更多人追在我们后头。刚铎已经不再是我的退路，我得给自己减少一些麻烦。”

    他在乌姆巴尔大闹了那么一通，本就不指望海盗余党完全不反扑。佩拉基尔的消息总是传得很快，有心人应当已经得知索龙哲尔离开了队伍，那么即便跑上岸来向他寻仇，也用不着再跟刚铎的精兵硬碰硬了。真是聪明的做法，时机拿捏得很准，追上来的速度也不慢。刚铎怎么尽是被这种级别的麻烦缠着呢。

    莱戈拉斯将头抬高了一些，与他对上视线。精灵很快领会了他的想法，也不再多废话，重新点燃了床头柜上的烛火，又起身去舀了盆水。